Para algunas personas, la tristeza puede parecer que no desaparecerá y puede ir acompañada de pensamientos de desesperanza, e incluso, de ideas suicidas.

Si tienes un amigo que suele hablar acerca del suicidio o a mostrado señales de advertencia, no esperes a que se sienta mejor o a que cambie de estado de ánimo; anímate a preguntarle directamente para descartar dudas, preguntar puede ayudar, ya que preguntar no induce a nadie a tomar ninguna acción autodestructiva, al contrario, le ofrece la oportunidad de hablar a tu amigo acerca de sus sentimientos y eso puede reducir el riesgo.

Pero antes, presta atención a las señales que tu amigo puede presentar.

¿Qué señales puede mostrar alguien que piensa en suicidarse?

1. Falta de felicidad o interés.
2. Aislamiento social.
3. Cambios de humor.
4. Conseguir un medio, por ejemplo comprar una pistola o almacenar píldoras.
5. Alteración en los hábitos alimentarios.
6. Problemas relacionados con el sueño (p. ej.: falta de sueño, intranquilidad al dormir, insomnio o sueño excesivo).
7. Cansancio permanente.
8. Preocupación por la muerte.
9. Sentirse atrapado o sin esperanza.
10. Consumir alcohol o drogas en un mayor consumo.
11. Cambiar la rutina cotidiana.
12. Actuar de manera arriesgada o autodestructiva.
13. Despedirse de la gente como si no fueran a verse otra vez.
14. Mostrar cambios en la personalidad.

¿Qué puedo preguntar sí mi amigo muestra señales suicidas?

1. ‘‘¿Cómo haces frente a lo que está sucediendo en tu vida?’’
2. ‘‘¿Has sentido alguna vez ganas de darte por vencido?’’
3. ‘‘Me he dado cuenta que últimamente hablas sobre la muerte, ¿has tenido ideas sobre hacerlo?’’ 
4. ‘‘¿Piensas en la muerte?’’
5. ‘‘¿Estás pensando en hacerte daño?’’
6. ‘‘¿Has pensado antes en suicidarte o has intentado hacerte daño?’’

Prepárate para su respuesta… Sí tu amigo te pide que guardes el secreto, hazle saber que te importa y que es necesario hablarlo con alguien de confianza, pues el sentirnos tristes puede nublar el panorama de opciones que tenemos, y por lo tanto, hacernos pensar que esa es la única salida.

Ofrece apoyo

Por tu parte, lo que puedes hacer es:

1. Animar a tu amigo.

La persona que intenta suicidarse puede intentar evadir o reprimir sus sentimientos, por ello, te recomiendo que muestres comprensión y expreses tus opiniones sin minimizar, ni culpar a alguien.

2. Ser respetuoso con los sentimientos de tu amigo y escuchar (ayuda más escuchar y estar presentes).
3. No juzgar.

Mejor pregunta ¿qué le haría sentir mejor o cómo puedes ayudarle?

4. No prometer mantener en secreto los sentimientos suicidas de alguien.

Muéstrate comprensivo, pero explícale que no puedes guardar el secreto si consideras que su vida corre peligro.

5. Retirar todo aquello que sea potencialmente peligroso (p. ej.: armas, objetos punzocortantes, drogas, alcohol, etc.)
6. Ofrecer ayuda a la persona (p. ej.: buscar y tomar medidas para contar con asistencia y apoyo de acompañamiento y tratamiento con un psiquiatra y/o psicoterapeuta).

Prevención del suicidio

Si conoces a alguien en riesgo de autolesión, suicidio o daño a otra persona:

1. Llama al 911 o al número de emergencia local.
2. Quédate con tu amigo hasta que llegue la ayuda profesional y no lo dejes solo.
3. Retira cualquier objeto que pueda generar un daño.
4. Trata de averiguar si tu amigo está bajo la influencia del alcohol o de las drogas.
5. Avisa de inmediato a un familiar o a un amigo de confianza lo que sucede.

Toma en serio todas las señales, si tu amigo te dice que piensa suicidarse o se comporta de una manera que te hace dudar en la posibilidad, no le restes importancia, ni minimices la situación, tal vez consideres que estás exagerando, pero la seguridad de tu amigo es lo más importante.

En ocasiones quisiéramos tener la solución en nuestras manos y no es posible, pero, apoyamos más estando presente y escuchando.

Recuerda que no tienes la responsabilidad de evitar que alguien se quite la vida, sin embargo, tu intervención puede ayudarle a encontrar opciones para mantenerse a salvo, y por otro lado, puedes sugerirle recibir un tratamiento adecuado a su necesidades, como ir al psiquiatra y/o psicoterapia.